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“亨”，古字作“亯”，为象形字，其字形象征高台上用于祭祀的祖庙，本义为“献”，即向神灵敬献祭品。“亨”字后引申出“通”义，表示祭者与被祭者上下相通，后又引申为“顺利”，代表得到祖先、神明的认可与祝福。现代汉语中的亨通、亨泰等词语，基本就是使用了“顺利”这个义项。

“亨”字既代表了中国人对美好生活的向往，又反映出中国人对美好生活的基本理解。无论是在天地创生万物的意义上，还是在人事的意义上，想要万事亨通，都需要以下几个前提条件。

首先是“开端”，有开端，才有成长，也才有“顺利”或“不顺利”的评价可能。所以在《周易》中，“亨”是乾卦“元亨利贞”四德之一，象征着万物初生之后的成长阶段。

其次，“顺利”与否，只有在乾卦刚健不息的自强基础上讲才有意义。我们在现实生活中经常会遇到不顺利的情况，比如考学失败、创业失败、婚姻不如意，很多人由此陷于一种怨天尤人的悲观情绪中，但这种心态并不可取。

追求美好生活的理想与“艰难困苦，玉汝于成”的奋斗过程辩证地结合在一起，正是“亨”字所具有的哲学内涵。它提示我们：在追求美好、追求顺利的背后，一定要有勤勉、努力与百折不挠的意志做支撑。所以，当我们追求顺利时，也就意味着忍受困苦；当我们言及困苦时，它便指向我们自身的奋进；而当我们瞩目于自身的奋进时，眼前才会展现出光明的未来。

最后，追求“顺利”还需要一定的客观条件。别人对我们的帮助，亦是“亨”。所以“亨”字还代表着一种“厚德载物”“成人之美”的君子德性，这一意义的典范表述，正是《周易·坤卦·彖传》中所讲的“至哉坤元，万物资生，乃顺承天。坤厚载物，德合无疆。含弘光大，品物咸亨”。

“亨”字所代表的诸种德性以及对美好生活的向往，于中华民族而言，象征着艰苦奋斗的自强;于整个世界而言，则象征着对“美美与共”理想的奉献与追求。