近日，“前额叶受损”全网刷屏，成为年轻人的自嘲甩锅新“梗”。这里的前额叶受损并非专业的医疗诊断，而是年轻人把拖延、没耐心、冲动、摆烂、专注力差、情绪失控等问题，从“意志力差、懒”，转换成“大脑生理问题”，减少自我内耗。

什么是前额叶？《自洽大脑：给过载、焦虑的现代大脑，一份科学的“减压说明书”》（[英]保罗·戈德史密斯 著 风君 译 中信出版集团）给出了答案。摘登如下。

额叶位于大脑中央沟前方，占据大脑皮质约1/3的区域，从头顶附近延伸到额部，并分为多个区域。额叶就像一个内部控制系统，平衡着即时欲望与长期目标。初级运动皮质位于额叶后部，与运动直接相关。前额叶则位于额叶前部，它有一项特殊功能，它能够为一项运动做好准备，但同时“踩住制动踏板”，使动作不会被实际激活。

前额叶皮质及相关神经回路的计算能力越强，对动作、方向和时机的分析就越复杂。这意味着在触发一个动作之前，我们可以根据预测即将发生之事，对该动作的潜在结果做出评估。

想象这样一个校园场景：你正要拿起午餐，比利却突然用胳膊肘把你推开，抢走了你的食物。这一行为会触发大脑深处的神经回路，它们的默认反应是启动“一拳打在比利鼻子上”的行为脚本。而位于额叶层级中更高一级的区域会预测如果你真的揍了比利会发生什么，然后决定是否给这个行为“开绿灯”。例如，如果你知道比利会凶狠回击那些挑战他的人，那么这个行为就不会被实际执行。

人类在进化中的优势就在于，我们能够在不触发任何外部行动的情况下开展多轮虚拟运算。这使我们能够评估那些初看有益但暗藏风险的场景，比如在公司的圣诞派对上与同事发展浪漫关系。相反，我们也能模拟那些短期内看似令人不快但能带来长期回报的行动，比如加班工作以获得职位晋升。这些迭代过程使我们能够抑制即时欲望，转而追求经过深思熟虑的结果。

那么前额叶或者额叶受损就可能在成丧失抑制能力。以有酗酒史的人为例，额叶损伤会导致其行为鲁莽、违背社会规范。再比如，一个人从行为古怪到实施犯罪，随后出现头痛症状，最终被诊断出额叶肿瘤。还有额颞叶痴呆的情况，患者额叶退化，导致抑制能力丧失、社会约束感全无。